Il brevetto può essere riconosciuto per invenzione industriale, per modello di utilità o per nuova varietà vegetale.
Il brevetto è un titolo giuridico (ius excludendi alios) in forza al quale al titolare viene conferito un diritto esclusivo, limitato nel tempo e nello spazio per lo sfruttamento dell’invenzione che gli consente di impedire ad altri di produrre, vendere o utilizzare la propria invenzione senza autorizzazione.
L’invenzione può quindi essere definita come la soluzione nuova ed inventiva ad un aspetto tecnico. Essa può riguardare un prodotto, un dispositivo oppure un metodo o un procedimento.
In Italia il diritto relativo al brevetto per invenzione appartiene al campo della cosiddetta proprietà industriale ed è legiferato dal D.Lgs. 30/2005 e ss. modifiche